會計對象的內容表現為會計要素及其變動，而每一個會計要素又包括若干具體項目，為連續、系統、全面地核算和監督經濟活動所引起的各會計要素的增減變化，有必要對會計對象的具體內容按其不同特點和經濟管理的要求進行科學分類，并事先確定項目名稱，規定其核算內容，這就是會計科目的設置。
　　會計科目是對會計要素的具體內容進行科學分類的名稱。每一會計科目都反映其特定的經濟內容。例如為了核算企業借入期限在一年以內的各種借款，需設置一個會計科目，命名為“短期借款”，而為了核算企業借入期限在一年以上的各種借款，需設置一個會計科目，命名為“長期借款”。
　　可見，會計科目的設置是進行會計核算的基礎，會計科目的設置，對于正確地核算和監督企業、單位的經濟活動具有重要意義。
　　(一)會計科目是對會計對象進行連續核算的重要工具
　　為了連續、系統、全面地核算企業、單位的經濟活動，要求在進行會計處理時必須采用專門的方法,對各項經濟業務科學地歸類、整理和記錄，最后提供系統化的數據和資料。通過設置會計科目，對會計要素的具體內容進行分類，可以為會計信息使用者提供各種分類的核算指標。
　　(二)會計科目是設置賬戶的依據
　　各單位在會計核算中必須根據規定的會計科目在賬簿中開設賬戶，對各項經濟業務進行連續、系統、分類的記錄。會計科目是賬戶的名稱，賬戶的設置依存于會計科目，沒有會計科目就無法設置賬戶。可見會計科目是設置賬戶的依據，運用賬戶則是會計科目在會計核算工作中的具體運用。
　　(三)會計科目是有效監督的重要手段
　　會計科目的核算內容和會計科目之間的相互關系都是會計制度規定的。一般說來，會計科目的名稱、會計科目的分類、會計科目的內容等決定著企業單位會計核算的詳略程度，決定著企業、單位編制對外、對內會計報表的要求和內容。各個企業、單位原則上都必須按照有關會計科目的規定處理會計業務，防止會計核算內容上的混亂，防止不合理不合法的經濟業務隨意記入會計系統，以利于加強對會計工作的有效監督。

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